¿Pueden los perros tener autismo?

¿Qué es el autismo?

En los seres humanos, el término autismo o trastorno del espectro autista (TEA) se refiere a una amplia gama de problemas caracterizados por desafíos con habilidades sociales como el habla, la comunicación verbal y los comportamientos repetitivos. Los científicos saben que hay muchas formas diferentes de autismo en los seres humanos, más influenciadas por una combinación de factores genéticos y ambientales. Debido a que el autismo es un trastorno del espectro, no la experiencia de todos será la misma y cada uno presenta un conjunto de desafíos y fortalezas. Puede esperar que se aplique lo mismo con los perros.

 

¿PUEDEN LOS PERROS "OBTENER" EL AUTISMO?

A medida que avanza la investigación del autismo, los veterinarios y los dueños de perros de todo el mundo están cada vez más conscientes de cómo el autismo afecta a las personas y a las relaciones de sus mascotas. La cuestión de si los perros realmente pueden tener autismo está surgiendo con mucha frecuencia. Los antiguos científicos de la moda continúan afirmando que los perros no pueden tener autismo, sin embargo, la investigación actual muestra que hay perros que exhiben comportamientos similares a los humanos que han sido diagnosticados con autismo. El signo más obvio; comportamiento repetitivo y podría ser una indicación importante de que su perro puede ser autista.

Los veterinarios y los científicos hablaban sobre la aparición de síntomas similares al autismo en perros desde 1966. El American College of Veterinary Behaviorists informó en 2015 el comportamiento repetitivo de persecución de la cola en Bull Terriers y el posible vínculo con el autismo. El estudio se realizó para encontrar el gen específico responsable de los comportamientos debilitantes en la raza, como perseguir compulsivamente sus colas hasta el punto en que mastican sus propias colas. El estudio observó ADN específico además del análisis de rasgos de 132 Bull Terriers; 55 persiguiendo la cola y 77 no persiguiendo la cola. Los investigadores concluyeron que la persecución de la cola se produce principalmente en los hombres, asociada con el trance como el comportamiento y los episodios de agresión. Además del comportamiento repetitivo de persecución de la cola, algunos perros mostraron una tendencia a las fobias. Esto llevó a este estudio a concluir que la persecución de la cola podría representar una forma canina de autismo.

Después de que se obtuvieron los hallazgos, los investigadores comenzaron a rastrear marcadores neurológicos en perros que eran notablemente similares con el autismo en humanos. Este estudio también condujo al uso de ciertos inhibidores de la recaptación de serotonina para ayudar y reducir los comportamientos compulsivos tanto en humanos como en mascotas. También ha llevado al desarrollo de un nuevo medicamento para el TOC que se puede usar tanto en seres humanos como en perros.

Algunos investigadores creen que el autismo podría haber resultado de una falta de neuronas espejo en el cerebro de los perros. Dado que esta condición se considera congénita, los perros no pueden "contraer" de repente el autismo, es algo que llevan desde el nacimiento. Estudios recientes encontraron que los cachorros pueden nacer con autismo si sus padres han estado expuestos a vacunas innecesarias y / o una variedad de productos químicos.

 

¿CÓMO AFECTA EL AUTISMO A LOS PERROS? 

La mayoría de los perros que sufren de autismo exhibirán comportamientos repetitivos, por ejemplo, perseguir la cola puede ser uno de los síntomas más dominantes. Algunos perros se vuelven agresivos durante un episodio, algunos se vuelven retraídos. Algunos perros presentan síntomas tan leves que ni siquiera los notas.

 

SIMILITUDES EN EL AUTISMO EN PERROS V. AUTISMO EN SERES HUMANOS

Hay muchas similitudes en las que el autismo en los perros es similar al que se encuentra en los humanos, incluidos, entre otros:

• Comportamiento repetitivo
• Tanto los humanos como los perros muestran importantes problemas de interacción social.
• Falta de voluntad para adaptarse a cualquier tipo de cambio.
• Incapacidad para mostrar emociones

 

DIFERENCIAS EN EL AUTISMO EN PERROS V. AUTISMO EN SERES HUMANOS

Parece haber muy pocas diferencias en un punto de vista conductual. La principal diferencia es que el autismo humano es ampliamente aceptado con un conjunto de síntomas llamados espectro del autismo que permite que un profesional médico haga un diagnóstico adecuado. No existe tal espectro para ayudar a un veterinario a diagnosticar el autismo en perros y todavía es un debate si los caninos realmente pueden tener autismo.

 

 ¿QUÉ DEBE HACER SI SUSPENDE QUE SU PERRO PUEDE TENER AUTISMO?

Debe llevar a su perro a su veterinario para el diagnóstico si sospecha que su perro puede tener autismo o cualquier otra condición. Su veterinario examinará a su perro y probablemente realizará una serie de pruebas. Además de realizar pruebas, informe a su veterinario si su perro está experimentando alguno de los siguientes síntomas:

• Interacciones disfuncionales con usted u otras mascotas.
• Repetición de acciones / comportamientos.
• Letargo.
• Falta de voluntad para adaptarse a cualquier tipo de cambio.
• Incapacidad para mostrar emociones.

El diagnóstico es el aspecto más difícil del autismo en los perros debido a una cantidad muy limitada de investigación y conciencia. Hasta que se realice una investigación sustancial, diagnosticar perros con esta afección no es un proceso fácil. Nuestra comprensión del comportamiento típico y atípico en los perros es extremadamente limitada. También es importante mencionar que muchos de los síntomas del autismo pueden parecerse a otras condiciones físicas y emocionales. Para un diagnóstico definitivo de autismo, su perro debe exhibir algunos de los principales signos, como el comportamiento repetitivo y las dificultades de interacción social con personas o perros.

 

MI PERRO TIENE AUTISMO. ¿CÓMO PUEDO TRATAR ESTA CONDICIÓN? 

• Aceptar la realidad - Acepte el hecho de que su perro tendrá esta afección por el resto de su vida, sepa que no hay una cura conocida y trabaje en formas de minimizar los síntomas y ayudar a su perro. 
• Mantenga un diario - Es muy útil llevar un diario de cuándo y qué hace su perro para establecer patrones y comportamientos repetitivos. Un diario también ayudará a descubrir los desencadenantes de ciertos comportamientos. ¿Qué sucedió antes y después del comportamiento? ¿Qué parece empeorar o mejorar el comportamiento? 
• Evaluación veterinaria - Lleve a su perro a su veterinario y transmita las preocupaciones que tenga. Debes ser lo más detallado posible. Aquí es donde el diario realmente será útil. Su veterinario puede conocer a un terapeuta que pueda trabajar con su perro para minimizar los síntomas. También pueden recetar medicamentos.
• Adapta tu vida a las necesidades de tus perros - Por ejemplo, si salir a la calle cuando hay mucha gente hace que el comportamiento de su perro se intensifique, lleve a su perro cuando no esté ocupado, use un cochecito hasta que llegue a un área remota con menos gente, etc.
• Evitar cambios importantes - incluso si el cambio parece pequeño como reorganizar muebles o cambiar las rutinas diarias.
• Ama duro, ama incondicionalmente - Es posible que su perro no le muestre el mismo afecto, independientemente de que le dé mucho amor todos los días. Amar es la mejor cura y puede hacer que su perro se sienta seguro y protegido.

Si ha leído esta guía y aún tiene preguntas sobre el autismo en los caninos, escríbanos un comentario o una pregunta y haremos todo lo posible para responder sus inquietudes.